SENDEROS DEL IZTACCÍHUATL

Los Senderos del Iztaccíhuatl ofrecen una experiencia accesible y cautivadora para quienes desean disfrutar de la naturaleza sin enfrentarse a los retos de las cimas más altas. Este recorrido de 12 km, diseñado para principiantes, combina paisajes impresionantes con un ascenso ligero que permite explorar el majestuoso entorno del Parque Nacional Izta-Popo.

La caminata te llevará por senderos rodeados de pinos y pastizales de altura hasta llegar a una cueva emblemática, punto de descanso y lugar ideal para tomar fotografías y disfrutar de un lunch en medio de la naturaleza. Este recorrido es perfecto para quienes buscan una conexión cercana con el paisaje del volcán y sus alrededores.

El Iztaccíhuatl —"mujer blanca" en náhuatl, aunque se le conoce sobre todo como la Mujer Dormida— no es un solo pico sino una cresta larga de varias cumbres alineadas que, vistas desde el Valle de México, dibujan con nitidez el perfil de una figura recostada. Cada tramo de la silueta tiene nombre de cuerpo humano: la Cabeza (5,146 m), el Pecho (5,230 m, la cumbre más alta), las Rodillas y, más al sur, los Pies (4,703 m). Es geología leída como anatomía.

Según la leyenda náhuatl, Iztaccíhuatl era una princesa que murió de tristeza esperando a su guerrero, Popocatépetl; al volver victorioso y encontrarla sin vida, él la cargó hasta la montaña más alta y los dioses convirtieron a ambos en volcanes eternos.

A diferencia de su vecino el Popocatépetl —activo y humeante—, el Iztaccíhuatl es un volcán apagado: dejó de tener actividad eruptiva hace miles de años, y ese silencio es justamente lo que permitió que el hielo y la erosión esculpieran su silueta actual. En sus laderas más altas sobreviven los restos, hoy muy reducidos, de los glaciares que alguna vez cubrieron buena parte de la montaña, y que los científicos siguen usando como termómetro del cambio climático en el trópico.

Los antiguos pueblos del valle veneraron a la montaña como una deidad femenina, con ermitas y ofrendas en cuevas de la sierra. En las faldas del Iztaccíhuatl se han documentado varios abrigos rocosos con vestigios de rituales prehispánicos —entre ellos la llamada Cueva de los Brujos, en la cañada de Alcalican a unos 3,200 msnm—, donde todavía hoy se dejan ofrendas de cerámica, flores de papel y comida en ceremonias propiciatorias de lluvia asociadas a la tradición de los "graniceros". La cueva emblemática que visita este recorrido de Hiking Mountain MX forma parte de esa misma tradición de sitios sagrados de altura, aunque la identidad exacta de cada abrigo ceremonial no siempre está documentada con precisión en fuentes públicas.

Hoy, el mismo sendero que recorre Hiking Mountain MX transcurre a los pies de esa figura dormida, entre pinares y pastizales de altura del Parque Nacional Izta-Popo.

El Parque Nacional Izta-Popo Zoquiapan —una de las áreas naturales protegidas más antiguas de México, decretada en 1935 y reconocida como parte de la Reserva de la Biosfera "Los Volcanes" desde 2010— registra 168 especies de flora y 467 de fauna. La vegetación está dominada por bosques de coníferas: pinos en las partes bajas y, entre los 2,900 y 3,400 msnm —justo la franja que recorre este sendero—, extensos bosques de oyamel (Abies religiosa) que dan paso, ya en altura, a los pastizales alpinos conocidos como zacatonal.

Entre la fauna reportada destaca el teporingo o zacatuche (Romerolagus diazi), uno de los conejos más pequeños y raros del planeta, endémico de los pastizales de alta montaña alrededor del Iztaccíhuatl, el Popocatépetl y el Ajusco, y clasificado en peligro de extinción. El parque forma parte de una Zona Prioritaria para la Conservación Terrestre y de un Área de Importancia para la Conservación de las Aves, con 161 especies de aves registradas junto a mamíferos como el venado cola blanca, el coyote y, en las zonas mejor conservadas, el puma.